平和工业历来以个体手工业为主。1949年全县工业总产值仅为4.16万元（按1957年不变价，下同）。新中国成立后，现代工业迅速兴起，至1957年以国营工业企业占主导地位的现代工业初步形成，当年工业总产值486.7万元。1958年开始，发动全民办工业、“大炼钢铁”，强调“小土群”，各种小型工厂一哄而上，加之连续三年的自然灾害，工业生产的发展遭到很大的挫折，经济效益明显下降。1962年的工业总产值仅477万元，低于1957年水平。1963年起，平和工业经过调整得到恢复和发展，到1965年工业总产值比1957年增长93%。1966年“”开始后，平和工业又遭到挫折，1968－1970年的年工业总产值低于1965年水平。1970年后，开展工业学大庆，工业生产逐步回升。特别是创办县合成氨厂、磷肥厂和一批骨干水电工程，全县工业得到较大发展。1976年的工业总产值达2238万元，比1970年增长一倍多。进入80年代以来，实行改革开放，平和工业出现全民、集体、个体、中外合资等各种所有制企业共同发展的新局面。全民所有制的制糖、机械、化肥三个行业已成为平和工业的三大支柱。1987年，工业总产值首次突破亿元关。到1988年，全县计有各种工业企业1913家（有登记），工业总产值达12540万元（按1980年不变价），在工农业总产值中的龙8long8国际比重，已由1949年的2%上升到48.38%。