工业自动化的发展历程伴随机械、电子电力、计算机和通信等技术的发展升级而不断迭代。全球工业自动化的发展主要经历了以下四个阶段：
工业自动化，又称工业控制自动化（工控自动化），是指将自动化技术运用在机械工业制造环节中，实现自动加工和连续生产，提高机械生产效率和质量，释放生产力的作业手段。在流程工业的自动化解决方案中，主要包括控制系统、自动化仪表、工业软件、企业综long8国际官方娱乐平台合管理信息系统四大类产品。
工业自动化控制行业应用极为广泛，根据行业特性来看，下游主要可以分为流程型和离散型工业；从具体的应用领域来看，汽车、钢铁、煤炭、有色金属、电子信息制造等领域的应用程度较深，其他行业也有较为广泛的应用；从生产环节来看，工业自动化控制行业已经从生产向仓储、物料搬运、运输等领域加速渗透。
与国外工业发达国家对比来看，当前我国制造业与其差距主要体现在自动化水平方面，发达国家在大批量生产技术基础上，不断向定制化、智能化、集成化方向发展，采用从生产加工到检测包装的全程自动化控制技术，从而保证了产品的质量，提高了生产效率。因此，我国在工业化建设中，要缩小与国外工业发达国家的差距，则需要在自动化产品和技术方面加大投入，发展工业自动化，从而保证了产品的质量，提高了生产效率。
正因如此，我国工业自动化行业受了到国家政府的高度重视和国家产业政策的重点支持。近年来，国家陆续出台了多项政策，鼓励工业自动化控制行业发展与创新。如《工业互联网创新发展行动计划(2021-2023年)》、《关于加快培育发展制造业优质企业的指导意见》等产业政策都为我国工业自动化行业的发展提供了明确、良好的政策环境，为企业也提供了良好的生产经营环境。
随着我国经济水平的不断发展，国内消费也不断升级，并带动工业自动化产业的升级。目前，我国正处于工业化建设的中期，国内对于工业制造设备的投资需求非常大，与此同时国内工业自动化装备、智能化装备的投资需求相应的也很大。近六年来，随着我国工业经济结构调整与产业升级发展，我国工业增加值逐年递增。从2016年到2021年我国工业增加值从245406.4亿元增长至372575.3亿元。2021年起较上年同比增速更是达到了19.1%，这为我国工业自动化行业发展带来了巨大的市场机遇。
另外，据国家统计局网站消息，从2019年到2021年，即使经历了新冠肺炎疫情，我国规模以上工业企业实现利润总额仍然实现增长。2019年我国规模以上工业企业实现利润总额61995.5亿元；到2021年，全国规模以上工业企业实现利润总额87092.1亿元；截止到2022年1—6月份，全国规模以上工业企业实现利润总额42702.2亿元，同比增长1.0%（按可比口径计算）。这为我国工业自动化行业发展提供了良好的经济环境。
整体来看，当前我国工业自动化行业市场正处于快速发展阶段。然而，由于我国的工业自动化行业起步较晚，早期在产品的可靠性上与国外企业存在较大的差距。经过多年的发展，尽管国内一些优秀厂商的自动化技术水平不断提高，使得我国工业自动化水平与国外品牌逐步缩小，但是与美国、德国、日本等工业发达国家相比，我国工业自动化行业基础较为薄弱，因此在高端自动化产品领域国内厂商还难以与国际知名厂商相竞争，其为下游客户提供全过程的研发、设计、制造及服务的能力也有待提升。
从长远来看，产业升级、民生诉求和节能环保三大因素将给我国工业自动行业发展创造更多的发展机会。叠加近几年，国家贸易摩擦不断加剧，国际形势愈发严峻复杂，这对我国工业相关领域内核心部件的“自主、安全、可控”提出了迫切需求，因此提高我国工业自动化国产化率已成为工业产业链各环节企业的共识，而国产自动化设备替代进口的趋势将促进行业发展，这也为我国工业自动化设备实现进口替代提供了良好的发展机遇。
短期来看，“工业4.0”即“互联网+智能制造”将赋予工业更高要求，也将给工业自动化带来颠覆式的模式变革，自动化将从生产线拓展到全价值链，实现生产、供应链、人力资源的自动配置。目前工业4.0已经成为我国工业自动化行业发展的一大热词，资本市场也因此变得活跃起来。截至2022年7月27日，今年我国工业自动化行业共发生投资事件400起，已披露投资金额最高的为均普智能公司在IPO上市中收到的15.6亿人民币投资；投资事件数最高的为A轮投资，事件数156起，占比39%。
可以看见“互联网+智能制造”将为我工业自动化行业市场规模带来加速增长。未来几年随着我国互联网、协同制造相关的工业云、机器人等新兴应用迅猛发展，将有效拉动整体工业自动化市场。